El miedo es una experiencia universal y común en todas las personas. Sentir miedo es útil, nos permite evitar posibles peligros y ha permitido a nuestra especie sobrevivir.

Sin embargo, el miedo se puede volver en nuestra contra, impidiendonos llevar la vida que deseamos. En estos casos hablamos de las fobias, miedos no adaptativos, que nos entorpecen en nuestro día a día.  

Sea un miedo útil o una fobia, sentimos esta emoción de distintas maneras: 

• En nuestro cuerpo: experimentamos temblores, aumenta nuestra frecuencia cardiaca, se tensan los músculos, sudamos, cambia nuestra temperatura…
• Nuestros pensamientos: Se centran en lo temido, en lo que nos puede hacer, en como solucionarlo.
• En nuestras acciones: Intentamos salir de la situación que nos produce el miedo, evitamos ponernos en riesgos y en ocasiones nos quedamos paralizados. 

Pero… ¿cómo diferencio miedo de fobia?

Cuando es un miedo adaptativo, lo que sentimos y hacemos es algo que le pasaría a cualquier persona ante un peligro real y una vez se soluciona el peligro desaparece y nos permite continuar con nuestras vidas como hasta entonces. Por ejemplo: es normal que si vemos un coche que va hacia nosotros, intentemos huir; es un peligro real y respondemos de una forma normal.

No obstante, hablamos de miedo no adaptativo o FOBIA cuando nuestro miedo hacia algo  es desproporcionado (experimentamos mucho más miedo) muy continuado (el miedo dura aun cuando no estamos en la situación y lo sentimos muy habitualmente) y nos limita (dejamos de hacer cosas que queremos o debemos, evitamos ciertos lugares o eventos). 

Algunos ejemplos de las fobias más frecuentes son los casos en que las personas son incapaces de montar en avión o en el ascensor, las fobias a los animales que nos hacen cambiarnos de acera si vemos uno al final de la manzana o no ir a casas donde tengan mascotas. Incluso, en algunos casos, como en la fobia a la sangre y a las inyecciones, nos puede llevar a desmayarnos.