Pero ¿Qué dicen los estudios?

Al revisar la bibliografía nos encontramos lo siguiente, hay un porcentaje variable (no hay mucho consenso) atribuible a la genética, aunque desconocen qué genes o cómo afectan. Cada poco tiempo se proponen nuevas hipótesis sobre cómo puede influir la genética en la depresión, pero no se acaba de encontrar nada claro al respecto (muchos genes, distintos neurotransmisores y vías, toxinas, etc.). Los nuevos avances encuentran que grupos de genes correlacionan con muchos trastornos, no hay packs genéticos de depresión, hay packs de vulnerabilidad a problemas psicológicos. Por otro lado, tenemos los estudios de neuropsicología, de cómo funciona el cerebro de la persona deprimida, pero por sí solos no dicen si el funcionamiento cerebral precede o no a la depresión, si es genético o modificado por el entorno. Como veis es algo muy complejo, pero simplificando el asunto encontramos que la heredabilidad para la depresión suele estar en un 30%, alcanzando el 40% en los estudios más generosos con la hipótesis genética. Respecto a la historia de aprendizaje esta suele explicar más del 60% de la varianza, siendo el principal factor explicativo de la depresión. Si atendemos con ojo crítico, vemos como algunos de estos estudios realizados desde el enfoque biomédico tienden a despreciar el papel del aprendizaje aun cuando en sus propios estudios se observa su primacía sobre las causas de la depresión. Nos encontramos nuevamente que desde perspectivas con complejo cientificista se defiende el dogma de la causalidad genética sobre las dificultades humanas, ignorando el papel del entorno y el aprendizaje. Además, cabría desconfiar sobre quién decide dejar fuera sistemáticamente a los psicólogos y sus modelos explicativos a la hora de realizar las investigaciones, quizás alguien que se enriquezca tratando los problemas psicológicos como enfermedades médicas. A su vez, a los medios de comunicación les encanta vendernos cada poco tiempo (y sin demasiadas pruebas) que se ha encontrado la causa genética para este o aquel problema, entre ellos la depresión. De esta manera es fácil acabar pensando que la depresión está causada por la genética.  

El objetivo de este post no es el estudio pormenorizado de la literatura al respecto, y yo no soy un experto en genética y conducta, pero los datos muestran claramente que el origen de la depresión no es genético. Es importante que la gente sepa esto, ya que si las causas son psicológicas (aprendidas) pueden tratarse en consulta y acabar solucionando el problema. Si pensamos que nuestros problemas son genéticos seguramente no hagamos mucho para solucionar el asunto o nos abandonaremos a la medicación.   

Artículos utilizados:

Amare, A. T., Vaez, A., Hsu, Y. H., Direk, N., Kamali, Z., Howard, D. M., … & Hartman, C. A. (2019). Bivariate genome-wide association analyses of the broad depression phenotype combined with major depressive disorder, bipolar disorder or schizophrenia reveal eight novel genetic loci for depression. Molecular psychiatry, 1-10.

Howard, D. M., Adams, M. J., Clarke, T. K., Hafferty, J. D., Gibson, J., Shirali, M., … & McIntosh, A. M. (2019). Genome-wide meta-analysis of depression identifies 102 independent variants and highlights the importance of the prefrontal brain regions. Nature neuroscience, 22(3), 343-352.      

Levinson, D. F. (2006). The genetics of depression: a review. Biological psychiatry, 60(2), 84-92.  

Mullins, N., & Lewis, C. M. (2017). Genetics of depression: progress at last. Current psychiatry reports, 19(8), 1-7.

Sullivan, P. F., Neale, M. C., & Kendler, K. S. (2000). Genetic epidemiology of major depression: review and meta-analysis. American Journal of Psychiatry, 157(10), 1552-1562.