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Nos adentramos en el año 2022, y como cada Año Nuevo empezamos a plantearnos propósitos para intentar cumplir durante los próximos 365 días. Desgraciadamente, todos hemos fracasado más de una vez con los nuestros, quizá la mayoría de veces. El siguiente post explora por qué fracasamos y cómo podríamos cumplir con nuestros propósitos de año nuevo.    

Errores que cometemos: 

Hay errores comunes a la hora de imponernos propósitos que hacen que estos sean más difíciles de cumplirse o perdamos la motivación por hacerlos:

El principal es solo centrarnos en los beneficios o metas a largo plazo (tener un cuerpo hercúleo, hablar inglés como Tom Hiddleston), objetivos demasiado lejanos en el tiempo. Cuanto mayor sea la demora de la recompensa (reforzador), más difícil se nos hace continuar con nuestro propósito debido a que no encontramos gratificaciones inmediatas por el camino, lo que puede hacer que la tarea se vuelva tediosa o para nada placentera en sí misma, lo que impulsa la probabilidad de dejarla por el camino en muy poco tiempo; perdemos la ilusión por continuar con ellos. 

Error común es que mi propósito no dependa de mí, si no diferencio en el propósito cosas que dependen de mí de las que no, probablemente pierda el tiempo y me frustre. Si mi objetivo es conseguir pareja, esto depende de que otra persona quiera estar conmigo, es mejor orientar el propósito hacia cosas que te ayuden a conseguir pareja pero que sí dependan de ti: ir a eventos sociales a conocer gente, cuidar la imagen personal, ser agradable con la gente que te interesa… 

Hacerme muchos propósitos por simplemente tenerlos es receta para el fracaso. cuanto más cosas me proponga más fácil es que las pierda de vista o no pueda cumplir con tanto. A su vez proponerse cosas por tener propósitos y no por que te convenzan las cosas que te propones te va a llevar a abandonarlos para mediados de enero.   

Otro de los errores que cometemos es no valorar lo que tenemos que dejar de lado. Por ejemplo, si quiero adelgazar tendré que dejar de comer bollos todos los días, si quiero aprender inglés y la academias son los sábados por la mañana, tendré que pensar que ya no podré salir de cañas todos los viernes con mis amigos. Si no somos conscientes de estas consecuencias, no seremos conscientes del proceso y hará que nos desmotivemos más al toparnos con estas dificultades por sorpresa.

Los juegos de azar son tan antiguos que han estado presentes a lo largo de la historia de la humanidad desde que se comenzaron a dar las primeras relaciones y organizaciones sociales, y siempre han ido acompañadas de una valoración positiva asociada al ocio, al placer y al disfrute, pero sobre todo, a la fortuna económica. 

Desde el nacimiento de las agrupaciones más primitivas se empezaron a dar conductas relacionadas con este tipo de diversión; evolucionando, evidentemente, en sus características físicas y psicológicas, pero persiguiendo una misma meta: la ganancia.

Durante los últimos años se ha incrementado el número de jugadores de azar en nuestro país, lo que ha supuesto por desgracia un creciente aumento de los problemas asociados a esta conducta. Estas personas, y todas las demás, se ven sometidas diariamente a la publicidad agresiva y estimulante de casas de apuestas y casinos así como a las estrategias de marketing que asocian el juego con alguna celebridad. Todo sumado a la facilidad con la hoy se accede a las plataformas digitales o casinos online.

De forma análoga al ascenso de este problema, se ha visto que ciertos videojuegos han comenzado a incorporar características de los juegos de azar  tanto en su forma física (diseños, contenido, etc) como características psicológicas que está levantando un debate sobre dónde están los límites entre uno y otros.

 Concretamente, en los últimos años han aparecido las llamadas cajas botín o, en términos anglosajones, loot boxes. Estas cajas botín son artículos que contienen los videojuegos como algo adicional al mismo y que ofrecen recompensas al jugador de forma aleatoria y que se compran con dinero real (Zendle y Cairns, 2019). 

Poniendo un ejemplo, en videojuegos de deportes como los muy conocidos “FIFA”, se puede comprar sobres (cajas botín) con dinero real en los que, de forma aleatoria, podrá tocar un jugador u otro. Evidentemente no todos los futbolistas son igual de atractivos para el jugador que compra dicho sobre, y por lo tanto algunos despiertan mayor interés que otros, y su deseo de conseguirlo será también mayor. Es decir, estos jugadores prefieren conseguir aquellos que tengan unas puntuaciones superiores o sean más conocidos o famosos; esto significa que no todos los futbolistas tienen el mismo valor, y se buscará  conseguir los mejores. Vemos aquí que, al igual que las actividades recreativas como las loterías o ruletas, hay una distinción clara del valor de los premios económicos; no es lo mismo ganar 20 euros que 200, y las conductas encaminadas a buscar el segundo serán mayores.

Por lo tanto, dado que algunos premios serán más demandados que otros, el jugador comprará estas cajas hasta dar con su recompensa. 

Esta naturaleza compartida basada en el azar de los botines ha generado

dudas sobre las similitudes entre ellos y los juegos de azar y es que parecen cumplir los mismos mecanismos de aprendizaje.

Recientemente, en una sesión de evaluación, un cliente me dijo algo parecido a: “Ya sé por qué estoy deprimido, es genético. Tengo un tío que también le pasa y a mi abuela le pasó cuando era joven. He heredado la depresión de ellos.” Me sorprendió esta idea y repasé con el cliente la historia de su bajo estado de ánimo. A la vuelta de las vacaciones de verano, tras haber estado disfrutando con sus amigos de viaje, empezó a pensar en lo mal que lo iba a pasar por las restricciones sanitarias al volver a la rutina. Cuando volvió de las vacaciones dejó de hacer las cosas que disfrutaba durante la anterior cuarentena por «pereza», y empezó a sentirse mal y desganado. Aunque intentó ver si podía hacer algo, se sentía sin ganas y ni salía con sus amigos ni realizaba actividades en su tiempo de ocio. Volvió al trabajo, y al estar triste, se puso a pensar en su estado de ánimo en vez de centrarse en el trabajo, lo cual luego le frustraba ya que había “perdido el tiempo”. Antes de acudir a terapia su vida consistía en sentirse mal y quedarse en casa esperando a que se solucionará. Hasta ahora nunca se había sentido así, comenta que en el pasado era una persona muy feliz y divertida. Repasando su historia el cliente comprendió que tenía motivos para estar deprimido más allá de que su abuela y su tío hayan padecido depresión y sea culpa de sus genes.

Las depresiones no son genéticas, los genes no se deprimen ni te obligan a estar deprimido. La lotería genética puede hacer que sea más fácil que experimentes tristeza, falta de ganas o energía o que te cueste más experimentar placer, pero ninguna de esas cosas por separado va a hacer que te deprimas. Cómo nos sentimos, pensamos, actuamos y comportamos surge de la interacción entre nosotros y el ambiente en el que estamos. Y nosotros no solo somos un montón de genes arrojados al presente, tenemos una historia de aprendizaje detrás. En un primer momento, en base a nuestro temperamento nos relacionamos de determinada manera con nuestro entorno, lo cual hace que tanto el entorno como nuestro comportamiento empiecen a modificarse, empezamos a aprender a comportarnos. Un bebé de temperamento muy sensible aprende a comportarse según cómo respondan sus padres, y sus padres aprenden a responder al niño de la misma manera. Durante los años el bebé, niño, adolescente y después adulto habrá ido adecuando su comportamiento al mundo que le rodea, de la misma forma que le mundo se ha adecuado a su comportamiento. Sus genes no son todo a la hora de explicar su proceder en el mundo, son una parte más. Una persona con unos “genes depresivos” que crezca en un entorno enriquecedor en el que se refuerce que haga cosas, aprenda, descubra y se realice, difícilmente acabará deprimido. Y de la misma manera una persona con una “genética para la felicidad” si acaba viviendo en una casa pequeña, pierde a sus amigos, no tiene dinero y su trabajo es muy desagradable, probablemente acabará deprimido. Si atendemos a la historia del sujeto vemos claramente como la depresión no es (solo) genética, y en la mayoría de los casos se explica el bajo estado de ánimo perfectamente atendiendo a sus vivencias.

No hace mucho tiempo, me encontraba con cierto amigo al cual hacía años que no veía. Estuvimos hablando de todo lo que nos había ocurrido en los últimos meses, recordando momentos y anécdotas. En un momento dado, comenzó a relatar un episodio que tuvo semanas antes de nuestra quedada; el cual,le produjo un terrible malestar que quiso compartir conmigo. Evidentemente le brindé la oportunidad de hacerlo. Mi amigo, esta vez, sin la sonrisa que tanto observé en el transcurso de la tarde me dijo “creo que quiero hacer daño a mi novia”. 

Cuando comenzó a relatar los hechos, me contó que se encontraba en la cocina tras desayunar con su pareja. De repente, cuando él empezó a colocar los cubiertos en la pila para luego fregarlos, le vino un pensamiento fugaz, invasivo y muy molesto cuando sostenía un cuchillo afilado. En ese pensamiento se veía así mismo clavando el cuchillo a su novia. Me contó que fue una sensación extraña aunque no era la primera vez que le pasaba. En otras ocasiones había sucedido algo parecido: a veces le venían pensamientos invasivos en los que empujaba a una persona a las vías del metro o incluso de él mismo saltando por la ventana de su casa. Esto le molestaba tanto que incluso a veces evitaba pasar detrás de una persona porque creía que podía llegar a golpearla. Este sentimiento era tan profundo y doloroso que llegó a cuestionar su estado mental, pensando que posiblemente en algún momento dado pudiese perder el control y acabar volviéndose un loco. De hecho, fue la pregunta que me hizo: “¿Me estoy volviendo loco?”.

En español podemos decir tanto “dios está azul” como “dios es azul”, significando cosas completamente distintas. Sin embargo, en inglés solo puede decirse “god is blue” no pudiendo diferenciarse si la cualidad de azul es necesaria (lo es sí o sí) o accidental (puede o no serlo), si es o está. Vemos aquí cómo el lenguaje, y el uso que se hace de él, puede llevar a que interpretemos, pensemos y sintamos las cosas de maneras muy distintas. 

Pero ¿esto tiene algo que ver con la salud mental o solo queréis meteros con los angloparlantes?

La salud mental lleva mucho tiempo bajo la sombra del modelo médico-biologicista, el cual considera que hay una serie de trastornos, conjunto de conductas problemáticas y separadas de la normalidad, los cuales padece una persona y son parte esencial del sujeto. Es depresivo, Es un TOC, Es anoréxica, Es bulímico… Seguro que alguno habrá escuchado la frase “hace eso porque es un trastorno límite de la personalidad” o similares.

Esta concepción de los problemas de salud mental es falsa e injusta. Las personas no son un trastorno, simplemente se comportan de una manera desadaptativa o desajustada. Este comportamiento es fruto de lo que ha ido aprendiendo en relación a su medio. P. ej., a Mario cada vez que daba su opinión en su casa le regañaban sus padres, con el paso del tiempo Mario aprendió a callarse y no dar su opinión. En el momento presente Mario tiene muchas dificultades para decir lo que piensa y acude a un psicólogo desactualizado que considera que está ante una patología y que hay algo mal estructuralmente con este chico, que es un trastornado. Tras que el psicólogo diagnostique a Mario, el muchacho se acaba creyendo que hay algo malo en él y que no tendrá solución, porque Es un trastornado.

Si a algo debería conducir el amor es al placer, sin embargo, una relación de pareja es algo muy complicado. La convivencia, la toma de decisiones conjuntas, la responsabilidad que conlleva una relación afectiva… todo lo que implica una relación de pareja sana puede deteriorarse poco a poco, desembocando en situaciones difíciles. Cuando esto sucede algunas parejas deciden separarse, otras intentan solucionarlo y algunas no saben qué hacer. En SM Psicólogos sabemos que es un proceso complicado, pero podemos ayudaros a intentar mejorar vuestra relación y tomar las decisiones y pasos convenientes. A continuación algunas de las claves que explican cómo podemos mejorar la relación de pareja:  

Las relaciones pueden cambiar: Solemos pensar que las relaciones son de una manera y no pueden cambiar, que una vez dos personas se relacionan de una manera ya no hay nada que hacer. Esto no es cierto, las relaciones y las personas cambian. No es algo sencillo, una vez hemos aprendido a relacionarnos de cierta manera nos cuesta modificarlo, nuestras reacciones suelen ser casi automáticas. Pero con el entrenamiento, la adquisición de herramientas y estrategias podemos aprender a actuar de manera más adecuada y acorde a cómo queremos que sea nuestra relación.       

La comunicación es clave: uno de los focos de conflicto en las parejas suele ser el modo de comunicarse que utilizan los miembros de la pareja cuando hablan entre ellos, sobre todo sobre ciertos temas. Aprender a transmitir nuestros deseos y opiniones de manera adecuada ayuda ampliamente a rebajar el tono emocional de las discusiones, y es algo que cualquiera puede aprender. Por otro lado, escuchar es una parte central de la comunicación, siendo empático con el otro, desde la tranquilidad, para poder entender qué necesita mi pareja y después ver qué puedo y quiero ofrecer.     

Somos seres sociales, nos gusta hablar, rodearnos de nuestros iguales, reírnos con amigos y disfrutar de su presencia. Todo esto nos resulta muy gratificante; pasamos la mayor parte de nuestra vida relacionándonos, y en la mayoría de contextos: el trabajo, la familia, el instituto, el ocio… Pero, para algunas personas las relaciones sociales no son siempre placenteras, especialmente cuando interactúan con desconocidos, jefes, individuos con más autoridad o personas que les gustan.  

Cuando hablamos de fobia social, podemos decir que se tiene miedo a actuar de una manera que pueda ser humillante o embarazosa para nosotros; un miedo al qué dirán, al sentirse avergonzado y a la crítica. No obstante, este malestar no se presenta solo en las interacciones sociales, también se da el malestar al pensar en estas situaciones, lo que hace que evitemos las interacciones sociales.  

A veces, este miedo puede hacer que nos comportemos de forma torpe en algunas actividades sociales y sentirnos muy ansiosos cuando alguien nos mira, cuando en realidad somos competentes en esa tarea cuando no estamos con esas personas, como por ejemplo:

• • Mantener una conversación con nuestro jefe
  • Actuar delante de gente  (hacer una exposición para clase)
  • Tener una cita 
  • Expresar molestias o enfado

La fobia social lleva a las personas a aislarse, a no expresar su opinión en temas relevantes, a dejar de hacer cosas importantes por si los demás le juzgan…

El miedo es una experiencia universal y común en todas las personas. Sentir miedo es útil, nos permite evitar posibles peligros y ha permitido a nuestra especie sobrevivir.

Sin embargo, el miedo se puede volver en nuestra contra, impidiendonos llevar la vida que deseamos. En estos casos hablamos de las fobias, miedos no adaptativos, que nos entorpecen en nuestro día a día.  

Sea un miedo útil o una fobia, sentimos esta emoción de distintas maneras: 

• En nuestro cuerpo: experimentamos temblores, aumenta nuestra frecuencia cardiaca, se tensan los músculos, sudamos, cambia nuestra temperatura…
• Nuestros pensamientos: Se centran en lo temido, en lo que nos puede hacer, en como solucionarlo.
• En nuestras acciones: Intentamos salir de la situación que nos produce el miedo, evitamos ponernos en riesgos y en ocasiones nos quedamos paralizados. 

Pero… ¿cómo diferencio miedo de fobia?

Cuando es un miedo adaptativo, lo que sentimos y hacemos es algo que le pasaría a cualquier persona ante un peligro real y una vez se soluciona el peligro desaparece y nos permite continuar con nuestras vidas como hasta entonces. Por ejemplo: es normal que si vemos un coche que va hacia nosotros, intentemos huir; es un peligro real y respondemos de una forma normal.

No obstante, hablamos de miedo no adaptativo o FOBIA cuando nuestro miedo hacia algo  es desproporcionado (experimentamos mucho más miedo) muy continuado (el miedo dura aun cuando no estamos en la situación y lo sentimos muy habitualmente) y nos limita (dejamos de hacer cosas que queremos o debemos, evitamos ciertos lugares o eventos). 

Algunos ejemplos de las fobias más frecuentes son los casos en que las personas son incapaces de montar en avión o en el ascensor, las fobias a los animales que nos hacen cambiarnos de acera si vemos uno al final de la manzana o no ir a casas donde tengan mascotas. Incluso, en algunos casos, como en la fobia a la sangre y a las inyecciones, nos puede llevar a desmayarnos.

En S&M Psicólogos entendemos que el haber llegado hasta aquí no ha tenido que ser fácil, por eso te invitamos a que continúes con nosotros durante esta breve explicación:

Sabemos que las adicciones no se viven como un problema al comienzo, sino lo contrario, al principio parece que todo es agradable y está controlado; ya sea tomando una bebida alcohólica con los compañeros del trabajo, un cigarro antes de desayunar o haciendo unas apuestas deportivas con los amigos. No obstante, a medida que se desarrolla la adicción, lo que antes nos producía placer, ahora nos trae más problemas que beneficios, ya no consumimos por placer sino por “mono”, tenemos problemas con la familia y en el trabajo, desarrollamos problemas económicos, judiciales…

Cuando el consumo de una sustancia o actividad pasa de ser agradable, puntual y controlado por uno que genera problemas en nuestro entorno, en nuestro trabajo, economía; que daña nuestras relaciones; que se realiza para quitar el malestar que se siente cuando no se consume… es cuando hablamos de adicción.

Si crees que tienes un problema de adicción queremos decirte que el hecho de estar aquí ya es un gran paso y nos gustaría animarte a seguir avanzando en esta lectura y en la búsqueda de una solución.

Adicciones a sustancias (alcohol, tabaco y otras drogas):

Cuando hablamos de una dependencia a una sustancia, nos referimos al consumo excesivo de la misma durante un tiempo prolongado aunque ésta provoque consecuencias negativas como: problemas físicos, disputas con amigos familiares, síntomas desagradables cuando no se consume (abstinencia), deterioro en nuestros pensamientos, deseos frecuentes de seguir consumiendo constantemente (craving), necesidad de aumentar la dosis de la sustancia (tolerancia), y pérdidas, económicas y del trabajo, así como de otras actividades que antes solíamos hacer a menudo. 

Normalmente la persona que consume alcohol, tabaco u otras drogas, previamente ha intentado solucionar sus problemas, algunas personas lo consiguen con sus propios recursos, pero la experiencia nos dice que rara vez los resultados son positivos durante largo tiempo. Para asegurar unos buenos resultados lo mejor es contactar con un profesional competente.   

Debido a la complejidad de los casos, adaptamos las mejores terapias a cada persona, indagando en todos los aspectos que hacen que el problema se mantenga y estudiando las mejores maneras para intervenir y obtener resultados duraderos, para garantizar que en un futuro se puedan tener habilidades suficientes como para poder solucionar los conflictos con la sustancia de forma independiente. 

Podemos poner fin a los hábitos del tabaco en poco tiempo, sin necesidad de parches o sustitutos los cuales aún no han demostrado ser plenamente seguros.

Y podemos poner fin al consumo problemático de alcohol estructurando las sesiones de manera idónea para el cliente, con técnicas que garantizan que se adquieren las habilidades necesarias para ello de manera plena.

Todos hemos experimentado tristeza en algún momento de nuestra vida, tras la pérdida de un ser querido, un despido, discusiones… La tristeza es una emoción más que, aunque sea dolorosa, tiene un propósito y va desapareciendo con el tiempo. Sin embargo, algunas personas se ven atrapadas en ese estado emocional por mucho tiempo, experimentando un gran malestar, hablamos entonces de depresión.

La depresión suele caracterizarse por:

• Un bajo estado de ánimo, estando triste la mayor parte del tiempo, la mayoría de los días. Cosas que antes no nos afectaban tanto, ahora resultan muy dolorosas. Que nos sintamos incapaces de dejar de llorar o que lo hagamos sin motivo aparente. 

• Incapacidad para disfrutar: Aunque hagamos cosas que antes nos gustaban ya no experimentamos placer. Nuestra comida favorita no nos sabe bien, quedar con los amigos ya no nos satisface, aquellas canciones que nos alegraban nos parecen grises y aburridas…   

• Pérdida de interés generalizado: Se pierden las ganas por hacer casi cualquier cosa. Suele pensarse que “lo voy a pasar mal, para qué voy a hacerlo”, en ocasiones es más confuso “simplemente no quiero hacer nada”. Llegando al punto en que no queremos ni salir de la cama en todo el día, no encontramos nada motivador en nuestra vida. 

Junto a estos grandes problemas solemos encontrar otras dificultades como problemas para dormir, pérdida de apetito, estar cansado constantemente, no poder concentrarse, tener sentimientos de culpa, miedo al futuro…